耳、鼻、咽部的细菌均来自外界，正常情况下不致病。但在机体全身或局部抵抗力下降和其他外部因素下可以出现感染等而导致疾病。因此，耳、鼻、咽部拭子细菌培养能分离出致病菌，有助于中耳炎、鼻炎、鼻窦炎、白喉、化脓性扁桃体炎、急性咽喉炎等的诊断。标本由医生采用无菌棉拭子，采取患者病灶部位的分泌物送检。