X线:颈腰椎间盘所包括的髓核、纤维环和软骨板密度均较低,在X线下并不显影,因此临床上颈腰突症患者的颈腰椎X线平片可仅有一些非特异性的变化,甚至无异常变化。因此,单纯颈腰椎平片并不能作为有无颈腰椎间盘突出症的直接依据。但X线平片检查能发现颈腰椎的退行性改变和结构异常,对提示椎间盘的退变有重要意义,并且能排除其他的一些颈腰椎疾患,如颈腰椎结核、肿瘤和颈腰椎滑脱等。典型的颈腰椎间盘突出症患者通过病史、体征和X线平片即能做出初步的诊断。
CT:颈腰椎CT检查可以清楚地显示椎间盘突出的部位、大小、形态和神经根及硬脊膜受压的情况,同时还可显示黄韧带肥厚、小关节增生、椎管和侧隐窝狭窄等情况。对颈腰椎间盘突出症诊断的准确率达到80%~92%。
MRI:MRI在颈腰椎间盘突出症的诊断上具有重要的意义,阳性率可达99%以上。通过对脊柱不同层面的矢状面和所累及椎间盘的横断面影像,可以清晰观察病变椎间盘突出的部位、程度、形态及其与硬膜囊、神经根等周围组织的关系