由于空气栓塞缺乏特异性表现，在麻醉手术期间，即使较大的空气栓塞也较难确诊。但麻醉医师要充分认识和关注可能 发生的栓塞。患者有发生空气 栓塞的危险因素(坐位颅脑手术、腔镜手术等)，术中发生呼气末二氧化碳和血压急剧下降，中心静脉压明显增高，清醒患者出现呼吸困难，剖宫产患者出现低血压和缺氧 (排除低血容量）时应考虑空气栓塞。可尝试用注射器通过中心静脉导管抽吸空气，兼具诊断和治疗价值。结合呼气末二氧化碳升高、心前区听诊、经食管超声心动图和多普勒超声等可作出诊断。应注意与羊水栓塞、急性肺水肿相鉴别。

一旦发生空气栓塞。需要立即采取措施阻止空气的进一步进入。应立即通告手术医师暂停手术，解除各种充压系统或体腔气体，用生理盐水或湿敷料覆盖术野。如果从骨面进气可以用骨蜡封填；检查静脉通路 有无空气进入；如有可能，重新摆放体位使静脉压升高；经中心静脉导管或肺动脉导管回抽气体，但是否能抽出气体与导管的位置有关。辅助和控制呼吸，纯氧通气以提高动脉血氧饱和度并减少N2含量从而减少气栓容积；停用N₂O，因其可使血管内气体容量扩张；快速补液增加静脉张力，应用血管活性药物维持血压。如心搏骤停，开始心肺复苏。

预后与进入循 环的空气量、速度和患者的心肺功能代偿情况有关。少量的气体进入，患者一般无明显不适，预后好。如短时间内气体大量进入，患者心肺功能差，则病情重，严重者导致死亡。已有报道注入100～300ml气体可致死。

临床医师在手术和其他操作中尽量预防或减少空气进入循环。尽可能避免采用手术部位高于心脏水平的体位，心内隔膜缺损是坐位手术的绝对禁忌证。加压输注之前，排除静脉管道和液体袋中的气体。中心静脉穿刺置管和拔管时要仔细谨慎，保证血容量充足以预防低血压并增加中心静脉压。对空气栓塞高危患者，避免使用N₂O麻醉。改进手术操作，在全髋置换术中采用各种方法减少骨髓腔内的空气和压力，可不同程度地降低空气栓塞的发生率和严重程度。