1、核心症状主要包括情绪低落、兴趣缺乏及精力减退。
(1)情绪低落:常常表现为心情不好,高兴不起来; 感到自己无用(Worthlessness)、无助或绝望,认为生活毫无价值; 或感到自己的疾病无法好转,对治疗和康复失去信心;对前途感到绝望,认为自己给别人带来的只有麻烦,连累了家人,甚至厌世、不愿活下去,产生自杀观念。最危险的病理意向是自杀企图和行为,一旦有自杀决心,常比青年病人更坚决,行为更隐蔽,成功率更高。老年期抑郁常伴有焦虑,表现为捶胸顿足、坐立不安、惶惶不可终日或徘徊于斗室之中。
(2)兴趣缺乏:对以前的各种业余爱好和文体活动如下棋、打牌、读书、看电视、听音乐等均缺乏兴趣,或不愿见人,不愿讲话,对任何事物不论好坏都缺乏兴趣。快感缺失(anhedonia),无法从家庭、工作或生活中体验到乐趣。
(3)精力减退或丧失:表现为懒惰、疲乏、整日无精打采,不愿讲话、不愿见人,常与精神运动性迟滞相伴随。
上述3个核心症状相互联系、互为因果,可以在一个患者身上同时出现,也可以只表现其中的1种或2种症状。
2、心理症状主要包括焦虑、激越、妄想或幻觉等。
(1)焦虑:往往与抑郁同时存在,有时常成为抑郁的主要表现之一。患者在焦虑时常可伴发躯体症状,如心悸、胸闷、汗多、尿频等,甚至这些躯体症状可成为患者的主诉。
(2)妄想或幻觉:一种是与心境低落相应的妄想,即妄想的内容与却郁状态相称,如脑血管病无法恢复妄想、罪恶妄想、灾难妄想、无价值妄想或常听到一些遣责自己、嘲弄自己的听幻觉等。
(3)认知症状:抑郁所伴发的认知症状往往是可逆性的,如记忆力的下降、注意力的分散等,这些症状常随着治疗的好转而缓解。有的可表现有书写、计算、理解、判断力下降,有类似痴呆的表现,国内外作者将此种表现命名为抑郁性假性痴呆。
(4)自杀观念和行为:患者常常会出现自杀观念,轻者觉得活着没意思,经常想到与死有关的事情;重者会主动寻找自杀的方法并付诸实践,甚至有患者在杀死数人后再自杀,从而酿成极为严重的后果。因此,对这类患者要高度警惕,积极给予干预治疗,同时应请精神科专业医生会诊,必要时要到精神病院住院治疗。
(5)自知力:相当部分意识完全清楚的患者自知力完整,会主动求医并配合治疗;严重者自知力不全。
(6)精神运动性迟滞或激越:精神运动性迟滞(psyehomotor retardation)的患者常表现为思维缓慢、大脑反应迟钝、记忆力和注意力下降;行动迟缓、做事慢,重者可达到木僵的程度。精神运动性激越(psychomotor agitation)的患者则表现为思维跳跃混乱,毫无条理、毫无目的,大脑处于紧张状态;行动上也表现为紧张不安、烦躁激越,甚至动作失控。
3、躯体症状主要包括睡眠紊乱、精力丧夫、食欲紊乱等6个方面。
(1)睡眠紊乱:常诉说入睡困难,夜间多梦或早醒,而且醒后无法再入睡,尤以早醒最具特征性。但也有部分患者恰恰相反,表现为睡眠增多。
(2)食欲紊乱:常表现为食量减少,没有食欲,长久则出现体重减轻,甚至营养不良。部分患者可表现为食欲亢进和体重增加。
(3)节律性变化:患者抑郁症状常常表现为晨重夜轻,即在清晨醒后即开始为这一天担忧,不知该怎样度过,从而忧心忡忡、心情郁闷,至午后或傍晚才有所减轻。但也有少数患者的表现与之相反。
(4)性功能减退:可从性欲减退到完全丧失,或勉强有性行为而无法从中体验到乐趣。
(5)非特异性躯体症状:可以出现各种物体不适症状,如头痛、头昏、肢体麻木疼痛、周身不适、心慌气短、恶心嗳气、腹胀腹痛、尿频、多汗等,常被诊为各种自主神经功能紊乱等。