棉子急性中毒的潜伏期大多为2~4日;短者,在吃下数小时即有胃部不适感;长者可在6~7日后发病。
轻度中毒,有恶心、呕吐,吐出物多为褐色。胃部烧灼感,食欲不振,便秘。腹胀或腹痛等胃肠道症状及乏力、四肢发麻、头昏、精神萎靡等全身毒性
反应。 严重者可发生嗜睡或烦躁、昏迷、抽搐等中枢神经系统症状以及剧烈腹痛,胃肠道出血等征象;部分病人可发生心动过缓、血压下降、肺水肿、黄疸、
肝昏迷、尿毒症等心、肺、肝、肾功能不全的表现。最后可因呼吸或循环中枢衰竭而危及生命。
若在夏季大量进食本品,部分病人可出现高热、乏力、口唇及肢体麻木、
皮肤发红、无汗或少汗、难以忍受的烧灼感、针刺感、瘙痒以及心慌、气急、胸闷;部分病人有眼花、流泪、头痛、头昏等。在日光下,上述症状更见加重,且
有烦躁不安和面部水肿;病人喜至阴凉处或跳进水塘,将全身浸泡水中,故
某些地区称之为“烧热病”或“热慌病”。发作的诱因主要是气温升高,如炎热季节、烈日曝晒或其他高温环境等。
少数病人的肢体麻木感特别严重,并伴有食欲不振、恶心、呕吐、多饮、
多尿、软瘫等症状;由于多尿,可能排出大量电解质,使血钾(有的病人血钾
降低甚为明显)、血钠、血镁、血钙降低,如不及时治疗,可使心脏停搏或呼吸肌麻痹而危及生命。
长期服用粗制棉子油,可使男子精子生成受阻以至绝育,女子闭经等。