风湿性关节炎诊断依据主要是发病前1-4周有溶血性链球菌感染史，急性游走性大关节炎，常伴有风湿热的其他表现如心肌炎、环形红斑、皮下结节等，血清中抗链球菌溶血素“0”凝集效价明显升高，咽拭培养阳性和血白细胞增多等。

患者在发病初期有发热和明显的关节肿痛，应强调卧床休息，加强营养，补充足够的液体和多种维生素，保持精神愉快，要有充分的睡眠时间。 阿司匹林对风湿性关节炎有迅速而神奇的疗效，剂量每次0.9一1.2克，每日3次，饭后服。为了减少药物对胃的刺激，可将药片咬碎后咽下。疗程4—6周。服药过程中要定期查凝血酶元时间及转氨酶，有出血倾向可加用维生素K。不能耐受阿司匹林者可选用布洛芬或萘普生或其它非激素类抗炎药。 为了清除链球菌感染的影响，发病初期主张并用青霉素80万单位，肌注，每日2—3次，疗程10—14天。对青霉素过敏者，可改用红霉素或乙酰螺旋霉素。 皮质激素不是治疗风湿性关节炎的必要药物。只有在关节炎患者伴有心脏炎的证据时，才考虑使用。 风湿性关节炎和类风湿关节炎均以关节受累为主，多伴有全身表现，但二者在许多方面有不同之处。如：风湿性关节炎以5一15岁多发，发病较急，以膝、踝和肘等大关节的游走性红、肿、热、痛为主；病程短、无晨僵；治疗后不遗留畸形；血清抗链O升高及类风湿因子阴性；关节X线片检查无异常。而类风湿关节炎的发病年龄多在30—50岁，女性多见，发病较慢；主要表现为四肢大小关节对称性、进行性和畸形性病变，肿胀关节不伴红、热；晨僵明显；抗链O正常，类风湿因子阳性；关节X线片检查有明显异常。 风湿性关节炎和类风湿关节炎是两种完全不同的关节疾病，治疗方法、病程和转归均不尽相同，所以对这两种疾病不要造成混淆。

早期明确诊断，及时治疗预后好。

风湿性关节炎是一种常见的风湿病，它主要是由于在人体内，发生了链球菌感染，继而引起了关节的炎症反应。所以要想预防风湿性关节炎，最关键的就是尽可能有效的抵制链球菌的侵犯和感染。规律运动提高免疫力。