本病好发于小腿下1/3和大腿部，小腿踝部尤为多见。患处皮肤呈暗红色或深紫红色水肿性斑片，单侧性发病少见。局部皮肤温度较低。也可表现为毛囊性红斑、毛囊角化或弥漫性脱屑。少数结节可以破溃形成小溃疡。部分病例还可有夜间腿部痉挛史，亦可伴发冻疮、硬红斑样结节损害。自觉症状轻微，偶感痒胀不适。

本病多见于寒冷地区，故认为是长期寒冷引起的血管异常反应。常发生于皮下脂肪层较厚的部位。亦有学者认为与结核、内分泌功能障碍、先天血管功能不全等有关。

组织病理检查：轻者真皮内仅有少许较急性的炎性细胞或少许淋巴细胞浸润，严重者真皮内血管扩张，血管内皮细胞肿胀，真皮内水肿，可有红细胞溢出。