1、询问病史、体格检查:有无肺部感染病史;有无原发性肺肿瘤、胸膜间皮瘤、肺部转移性肿瘤病史;有无肝肾功能不全、自身免疫性疾病病史;有无高血压性心脏病、冠心病、扩大性心肌病、主动脉瓣病变和二尖瓣关闭不全等心脏疾病病史等;有无咳嗽,无法平躺呼吸困难、呼吸急促、端坐呼吸等
2、X光胸片,检查快捷方便,费用较低,是最基本的影像学手段。
3、胸部CT。CT对于诊断肺部积水具有一定的优越性,比如敏感性高,少量的胸腔积液或者局限包裹的积液在CT上都可被发现,同时,CT还可以判断一些引起积液的病因,比如肿瘤、肺部炎症等表现,而有些积液在CT下的特征,还可以用于帮助判断积液性质。
4、胸部超声:直接获取肺部积水是争取明确性质最主要的办法,主要的手段即为穿刺抽液。