由于本病患者缺乏脯氨酸肽酶,而在其双亲和其他本病可能的基因携带者(杂合子)中其脯氨酸肽酶的水平居于正常(正常纯合子)和受影响的纯合子(患者)之中,并无症状;两性均可患病;且许多病人双亲有血缘关系,故认为本病是通过常染色体隐性遗传的。
本病生化和临床异常的病理生理学仍不清楚,正常时脯氨酸肽酶可将主要在正常胶原降解期释放的脯氨酸和羟脯氨酸等亚氨基二肽进一步分解。它主要分解带有C-终末脯氨酸或羟脯的亚氨基二肽,而剩余的脯氨酸则进行有效的再循环以合成新的蛋白。当脯氨酸肽酶活性丧失时,一方面将造成亚氨基二肽的积累和排泄,产生亚氨基二肽尿;另一方面因脯氨酸再循环的损伤而造成结缔组织代谢的某些障碍。
Arata等认为皮损主要是与皮肤毛细血管、淋巴管及胶原组织的代谢障碍有关。Pierard等提出其皮肤溃疡的基本原因是代谢性的,与局部病变有关。淤血、轻度血管炎、胶原组织结构异常造成微循环损伤而引起溃疡,其中淀粉样物质沉积所致的血管改变是主要的。而Yonemasu等认为免疫球蛋白和其他蛋白的过度生成是引起血管中淀粉样物质沉积的原因。但也有脯氨酸肽酶缺乏而无临床体征的报告。故本病临床症状的发生,可能还有某些附加因素的参与。