角膜鳞状细胞癌初发时常表现为无痛性、不规则的灰白色胶样或粉红色结节状隆起,也可呈泡状。肿瘤基底宽,表面有草莓样或苔癣样血管生长,触之易出血,表面可有色素沉着。肿瘤生长缓慢,增大后可出现溃烂,呈菜花样。继发感染时,则有脓性分泌物,并可伴有耳前和颌下淋巴结肿大及压痛。肿瘤大多通过以下方式浸润生长:
(1)向外生长,在眼表形成乳头状灰红色隆起,与周围结膜组织界限清。
(2)沿角膜及结膜蔓延,多呈扁平生长,也可形成乳头状或菜花状,或围绕角膜缘形成肿块。
(3)向角膜及巩膜深层发展,肿瘤细胞一旦突破角膜前弹力层,于角膜缘经巩膜小梁网进入眼内。这种方式少见,发生在2%-9%病例中,可表现为角膜溃疡、角巩膜溶解、甚至眼球壁穿孔等。
(4)向眶内侵犯,更为少见,约1%-6%的病例可发生,表现为眼球突出、眼球运动受限,视力下降较早较快,甚至短期内出现失明。