本病男性明显多于女性,以青壮年为主。发病与职业有关,易侵犯从事屠宰业、渔业、皮毛业等人员以及兽医、炊事员、家庭主妇等。传染途径多通过手部的细微损伤或割扎伤而发病,也可无明显外伤史,单纯接触而发病的。潜伏期约1~5天(平均2天)。根据临床特点,本病分为局限型、全身型及败血症型。
1、局限型:最常见,好发于手指部等病菌侵入部位,初起为红斑,继而成为局限性紫红或青红色斑,边缘清楚,其表面肿胀明显,触之有浸润感,红斑逐渐向周围扩展,中央部分消退,边缘微隆起而成环状。皮损不化脓,亦不破溃,很少伴有水疱或血疱,消退后不脱屑,可遗留色素沉着斑。局部症状轻微,有时伴阵发性胀痛、灼痛或跳痛,以及程度不等的瘙痒,一般无全身症状,或仅有低热,病程自限,一般2~4周内可自然痊愈。
2、全身型:少见,皮损形态与局限型相同,但皮损呈全身性或弥漫性,炎症更明显,可形成环状,地图状或奇形的皮疹。皮疹时隐时发,可持续数日。伴发热及关节症状,患指肿胀明显、疼痛剧烈,指和掌指关节可有重度活动障碍。血培养阴性。
3、败血症型:罕见,皮疹以全身出现的红色盘形红斑为特点,常可发生紫癜样皮疹以及出现关节症状。全身反应严重,为发热、畏寒、全身乏力,患肢酸痛等毒血症样表现,部分患者可出现心内膜炎。往往找不出感染入口,血培养阳性,如治疗不及时,患者易死亡。