牙髓疾病常见症状有牙痛、牙龈肿胀、牙龈溢脓，按照患病病程可以分为急性牙髓炎，症状有疼痛常突然发作，早期呈间歇性，一般约持续数分钟，随后数小时间歇期，病员尚可指患牙。随病情发展，发作期延长，间歇期缩短，逐渐转变为持续性剧痛，患者不能明确指出患牙部位；慢性牙髓炎，是牙体慢性损伤、牙周病、牙本质化学刺激都可使牙髓呈现慢性炎症的过程，长期刺激性痛，X线照片显示尖周已有膜腔增宽、硬板破损，可出现穿髓、出血、剧痛，有深龋或深盲袋或严重牙体慢性损伤。

细菌感染是牙髓病最重要的致病因素，细菌主要是兼性厌氧菌和专性厌氧杆菌，如链球菌、放线菌、乳杆菌等。细菌经牙体缺损处感染，通过牙本质小管或穿髓点侵入牙髓，经牙周感染，经过牙周袋，通过根尖孔，侧副根管而侵入牙髓，还有血源感染。化学刺激也能够引发牙髓疾病，如药物刺激、充填料刺激等，物理刺激，温度刺激、电流刺激、气压变化的影响、创伤等也能造成牙髓疾病。

一般检查项目有牙髓温度试验（冷热诊）、牙髓电活力测定，询问牙痛性质、发作次数和每次疼痛持续时间，与冷热、咀嚼食物的关糸，疼痛能否正确定位和放散的范围，与体位有无关糸，是否影响睡眠。检查患牙有无龋洞及龋洞的位置和深度，是否穿髓，有无探痛、叩痛，必要时可拍摄X线片，开洞或开髓检查。