甲状腺不同程度的肿大和肿大结节对周围器官引起的压迫症状是本病主要的临床表现。病程早期，甲状腺呈对称、弥漫性肿大，腺体表面光滑，质地柔软， 随吞咽上下移动。随后，在肿大腺体的一侧或两侧可扪及多个(或单个)结节。当发生囊肿样变的结节内并发囊内出血时，可引起结节迅速增大。单纯性甲状腺肿体积较大时可压迫气管、食管和喉返神经，出现气管弯曲、移位和气道狭窄影响呼吸。开始只在剧烈活动时感觉气促，发展严重时，甚至休息睡觉也有呼吸困难。受压过久还可使气管软骨变性、 软化。少数喉返神经或食管受压的患儿可出现声音嘶哑或吞咽困难。

环境缺碘是引起小儿单纯性甲状腺肿的主要因素。高原、山区土 壤中的碘盐被冲洗流失，以致饮水和食物中含碘量不足，因此，我国多山各省的小儿患此病的较多。由于碘的摄入不足，无法合成足够量的甲状腺素，便反馈性地引起垂体TSH分泌增高并刺激甲状腺增生 和代偿性肿大。

1.B超检查有助于发现甲状腺内囊性、实质性或混合性多发结节的存在。