慢性牙髓炎的病变程度由轻到重，病变范围由部分到全部牙髓，是一个逐渐发展的过程，因此它的临床症状轻重不一，相差极为悬殊。有的甚至无明显症状，但大多数病例，症状均较轻微。一般有轻度或中度自发痛，经年累月，反复发作，尤其在身体疲劳或感冒时。过去大多有轻度到重度不等的自发痛史。对冷热刺激、食物嵌塞等反应也不一。有的反应 不明显，有的则可引起疼痛，而且在刺激除去后，常常 持续一段时间。 探查洞底较为敏感，如探及露髓点时，则可出血， 并感剧痛。后期因根尖周牙周膜被累及而常有叩击痛 x线片显示根尖周正常，但随着病变范围的扩 展，有的在根尖周显示膜腔增宽、硬板破损，多根牙中 有的甚至个别牙根尖周已有小的稀疏区。 慢性增生性牙髓炎一般无自发痛。当食物嵌入 洞内压迫息肉或在显著的温度刺激时，可有不适感， 如刺伤息肉，即可出血。

慢性牙髓炎可由急性牙髓炎转变而来，如渗出物 虽得到引流，而感染未彻底去除。但多数为原发性，常在细菌毒力较弱、机体抵抗力强、牙髓血运较好的情况下形成。病变 呈慢性发展过程，如不加治疗，可持续数月至数年，最后招致牙髓坏死。

(1)可查及深龋洞、充填体或其他近髓的牙体硬组织疾患，或是深牙周袋。洞内探诊较为迟钝。有时深探可引起较剧烈的疼痛和少量出血(溃疡型)；有时还可在洞内见到有突出的牙髓息肉(增生型)；也可有在去净腐质后仍无露髓孔者(闭锁型)。