好发于青春期。溃疡大而深，似“弹坑”，可深达黏膜下层腺体及腺周组织，直径可大于1厘米，周围组织红肿微隆起，基底较硬，表面有灰黄色假膜或灰白色坏死组织。溃疡期持续时间较长，可达1-2个月或更长。通常是1-2个溃疡，但在愈合过程中又可出现1个或数个小溃疡。疼痛剧烈，愈合后可留有瘢痕。初始好发于口角，其后有向口腔后部移行的发病趋势，发生于舌腭弓、软硬腭交界处等口腔后部时可造成组织缺损，影响言语及吞咽。常伴有低热乏力等全身不适症状和与之相关区域淋巴结的肿痛。溃疡也可在先前愈合处再次复发，造成更大的瘢痕和组织缺损。

目前病因和致病机制仍然不明。可能与下述因素有关：

一般不需要做特殊的检查，血常规检查对及时发现与溃疡相关的患者营养不良、血液疾病或潜在的消化道疾病有积极意义；病理检查在必要时可以做。