本病多见于成人，常在受凉、感冒、手术后发生。其主要症状如下：
1.疼痛：这个综合征始于肩部疼痛的急性发作，经常向颈及上肢放射。其症状不仅限于肩胛部，还可累及到肩胛骨、上臂、前臂、肘和手。有些病例疼痛的区域与神经损害区域相关。
2.无力：症状开始后的几天到几周，随着特征性损害，疼痛的减轻，无力开始突出和进展。病人可以是突然的无力发作或完全瘫痪，偶尔可以作为首发症状引起注意。70％以上的病人无力出现在疼痛开始的最初2周内。无力最常发生在肩带肌和前锯肌，也可发生在臂丛分布区的任何地方，包括上、中、下干分布区。然而，在一侧神经丛分布区可表现为仅几块肌肉受影响。
3.感觉紊乱：在神经痛性肌萎缩中感觉紊乱可以是各种各样的，而且发生在66％以上的病人。感觉症状经常被严重的疼痛和无力所掩盖，只有经过详细的感觉检查后才能确定。由于伴有无力，感觉缺失被弥补，在分布区是多灶性的、经常但不总是与臂丛或受累神经的区域相对应。客观感觉最常见的缺失部位包括上肢的侧面(腋神经分布区)和前臂桡神经分布区。29％以上的病人出现双侧臂丛受累而且症状不对称，每侧症状间隔时间通常在24小时之内，但也可发生在几个月以后。一些病例疼痛是一侧的，而无力和肌萎缩可发展为双侧或反之。另外，针极肌电图检查与临床检查相比，可更多的发现临床未受影响一侧的病变。

神经痛性肌萎缩许多实体相关，包括外伤、紧张训练、外科手术、怀孕、哮喘、病毒感染、寄生虫感染、细菌感染、结缔组织病、注射免疫制剂、霍奇金病等。其发病机制尚不明可能与感染、变态反应等有联系。

1.脑脊液检查：蛋白和细胞可轻度升高。
2.肌电图：可有失神经性改变。
3.放射学检查：例如颈髓和臂丛的磁共振成像检查，经常没有显著异常，但可用于除外其他疾病，例如颈椎间盘脱出，也排除臂丛内结构异常或浸润过程。