患者多以甲状腺肿块就诊，甲状腺肿块可有多种性质，如结节性甲状腺肿、甲状腺瘤或甲状腺癌等。老年人甲状腺癌由于病程长，肿瘤常有囊性变及钙化，常易误诊为腺瘤或结节性甲状腺肿，故一旦发生甲状腺肿块，就应提高警惕，进一步检查证实是否为甲状腺癌。对于有长期甲状腺结节的老年患者，近期肿块突然增大或伴随压迫、局部浸润症状者，应充分考虑恶变的可能。可以进行甲状腺B超检查、CT检查、甲状腺扫描及细针穿刺抽吸细胞学检查，但是要记住，最后的确诊还是需要进行病理学检查。

外科手术是甲状腺癌的首选治疗。老年人甲状腺癌恶性度较高，又常因其它原因延误诊治，致使就诊时间晚，大多出现局部浸润及淋巴转移，加之患者常合并有其它老年性疾病(如高血压、冠心病、肺气肿等)，故给予手术根治带来困难或难以耐受根治性手术。虽然如此，我们还是应该采取积极态度，对于可切除者，应尽量做根治性切除，包括周围浸润的局部组织及淋巴组织一并切除。根据手术的彻底性和病理类型，术后可采用放射治疗、化疗、同位素治疗、内分泌治疗等辅助治疗。本组患者就诊时病变多属中晚期，有1例因病变较晚而仅行活检。本组有8例只能行姑息性切除，术后辅助放疗。本组1例因病变广泛浸润气管、食管、喉返神经及颈内静脉而仅行姑息性切除，术后患者出现呼吸梗阻，给予气管切开。因此，对于难以行根治性切除的患者，尽可能予以姑息切除或气管切开，以改善压迫症状，延长生存期。对于远处转移者还可以进行131I同位素治疗。对于恶性度高的如低分化、未分化癌，视病变范围行术后放疗，有助于减少复发。术后患者均服用甲状腺素片，以其负反馈抑制垂体前叶促甲状腺素分泌，对癌组织的生长起抑制作用。

老年人甲状腺癌的预后较其它年龄段稍差。老年人甲状腺癌的诊治有其特异性。对于老年人甲状腺结节，尤其是女性患者，应予以高度重视，以达到早期治疗，提高生存率的目的。

尽管老年人甲状腺癌预后较差，但重视其临床特点，提高诊断水平，早发现、早诊和早治，结合老年人的生理特点，选择合理的术式厦术后治疗，能够改善患者的生存质量和提高生存率。