老年胰腺癌的临床症状按出现的频率依次为上腹隐痛及不适、消瘦、纳差、黄疸、腰背痛、腹部包块、腹水、呕吐、腹泻和呕血。除黄疸和腹部包块较易引起重视外，其他症状均易与其他消化道疾病相混淆，主要是因为胰腺为后腹膜脏器，起病时临床症状不典型，虽然常有程度不等的腹痛、纳差等非特异性症状，但与消化系统良性病变的症状非常相似，有时经对症处理后可能得到暂时改善。最常见的误诊为慢性胃炎。对肿大胰头压迫十二指肠频繁进食后呕吐者，极易误诊为幽门梗阻。 

胰腺癌主要指胰外分泌腺的恶性肿瘤，是一种高死亡率恶性病变，其发展快，预后差，号称“癌中之王”。 发病率近年来明显升高，发病年龄以中老年多见。 本组城镇患者多于农村患者，可能与从事职业、生活行为和饮食习惯等有关，与居住地域关系不大。据统计，胰腺癌在国内沿海城市高发，可能与高脂肪与高糖饮食过量摄入，尤其是每天糖摄入超过 50 g已成为诱发胰腺癌的潜在隐患。而食物纤维素和维生素摄入不足，体力活动减少，生活方式西化也与胰腺癌关系密切[2]。男性患病率明显高于女性，本组男女之比为 1.8∶1.0，一般认为与男性不良生活习惯和饮食结构等因素有关。胰腺癌病程进展快，平均 1 年生存率不足 1/3。而国内权威文献报道为男女患病率为 1.58∶1.00，各国统计 5 年生存率为 2%~10% 。

老年胰腺癌实验室检查，目前胰腺癌缺乏特异性强、灵敏度高的血清学检查方法。在可采用的肿瘤标志物中 )，作为一种胰腺癌组织分泌较多的非特异性粘蛋白抗原，可以算是比较有价值的指标，大多数胰腺癌病人有升高，但多在晚期才升高，对早期胰腺癌的诊断并无帮助。该项检查也是近年来才有所普及。 对不明原因的非特异性消化系统临床症状，持续存在的腹背隐痛、血糖异常、体重减轻等征兆不可轻易放过。 应做动态 B 超监测，有条件的应进一步作彩色多普勒超声、CT、MRI、断层 CT 等特殊检查，能一定程度上提高胰腺癌的早期诊断率[。 澳大利亚悉尼大学学者 Scarlett 等最近报道，正研究利用蛋白组学分类的检测手段，表面增强激光解析离子化飞行时间质谱技术(SELD I-TOF-MS)是一种快速，简便易行且高通量的分析方法，可以发现和筛选出有效鉴别胰腺癌与胰腺良性病变，以及瘤旁组织的蛋白标志物，识别这些蛋白质将有助于进一步认识胰腺癌的生物学特性，并且这些蛋白质可能具有重要的临床诊断价值，可望用于胰腺癌的早期诊断。 而法国 Beaujon 医院 Rodallec 等报道，螺旋 CT下显示胰腺内分泌肿瘤增强与光学显微镜下血管增生情况有关，CT 下增强降低的胰腺内分泌肿瘤与分化程度低和生存率降低有关。