最近10年，随着饮食结构的改变，肠癌的发病率在国内逐年攀升，肠癌作为最常见的癌症之一靠近了我们。曾几何时，大江南北流行一句”最悲哀莫过于人没了，钱还没花光”，在著名的温州民营企业家王某因肠癌去世留下庞大遗产后，温州的企业家蜂拥到医院进行全身体检。毋庸置疑，定期体检是非常重要的，也是一种早期发现疾病的手段。然而，除了到医院定期体检之外，我们对肠癌的早期发现就束手无策了吗？
笔者在临床工作20余年，碰到太多的肠癌病人往往是等疾病发展到晚期不可收拾的地步，甚至发展到出现完全肠梗阻伴有腹痛腹胀等急腹症情况出现后才到医院看急诊!而当疾病发展到这个阶段的时候，治疗效果已经不理想，而治疗也会增加很多麻烦。
从病史上看，肠癌的发展是要经历一定的过程的。从肠息肉发展到肠癌晚期肿瘤占据肠腔一圈引发肠梗阻，肿瘤往往需要2年左右的时间发展。而除了到医院做肠镜检查发现病灶外，人体也在疾病很早期的阶段就通过各种异常生理变化提醒我们要关注自己的肠道病变。这其中最为直观简单的信号就是排便习惯改变！由于发生在肠道黏膜的炎症、息肉、肿瘤等病变造成了黏膜破坏、出血、肠壁收缩蠕动异常、肠腔狭窄、排空障碍等。排便习惯的改变就成了消化道各种疾病的普遍症状。
很多病人常说我每天有排便，习惯很好，没有异常。殊不知，排便习惯不仅指排便的频次，不仅仅指便秘，包括每天排便次数、排便的时间、大便的软硬形态、颜色、粗细、条形是否完整、有否带血、排便和腹痛的关联、是否有里急后重、是否有脓、有粘液等都属于排便习惯的范畴。这其中有变化就应该引起我们警惕。当我们注意到排便习惯的改变后就需要及时到正规医院去做个简单检查，化验一下粪便常规及隐血，请外科医生检查一下直肠，做个肛指，如果有需要则进一步做个肠镜检查。如果能排除肠道的恶性疾病，也可以采取中西医方法治疗各种良性疾病引起的症状。如果查获了恶性肿瘤，那么我们绝大多数的晚期肠癌病人就可能在疾病的相对早期就得到诊断和合适的治疗，早期肠癌的5年生存率已经非常高了，比较早期和晚期肠癌，目前治疗的手段和疾病的预后差别是巨大的。
对我们来说，平时养成并保持一个良好的排便习惯就显得非常重要，这有助于我们及时发现排便习惯的改变，及时就医。
肠癌的发病和人的饮食、工作环境、遗传等多因素有关，而在所有的消化道恶性肿瘤中，肠癌无疑是一种最为容易发现和预防的癌种。如果每个人都能关注自己的排便习惯，肠癌对社会和个人的危害将大大降低。
