其实并非所有的脑外伤病人都会并发癫痫，外伤性癫痫的发生与颅脑损伤的严重程度、部位和类型有关，与遗传因素亦有一定关系。一般说来，脑损伤的程度愈重，发生癫痫的可能性就愈大。颅脑任何部位损伤都可引起癫痫，但以运动区及其附近皮质的损伤最容易发生，其次是颞叶内侧损伤。据统计，硬脑膜下血肿的癫痫发生率约为30%，硬脑膜外血肿及额叶凹陷骨折的发生率为9%～13%。开放性脑损伤的发生率较闭合性者为高，各为20％～50％及0.5％～5％。脑穿通伤较非穿通伤癫痫的发生率高5～10倍，尤其是火器伤可达42.1％。伤后有严重呼吸困难者癫痫的发生率也要高。
外伤性癫痫的发作形式多种多样，其中以局限性运动性发作，Jackson癫痫和全身强直-阵挛发作为多。癫痫可在伤后任何时期发生，但绝大多数出现于伤后2年内，尤以伤后3～6月发病率最高。5年以上无发作者，出现发作的机会则较小。
