反流性食管炎系指由于胃或肠内容物反流入食管引起的食管下段粘膜的炎症。本病的发生主要是由于食管下端括约肌功能失常，导致酸性胃液或碱性肠液反流入食管，引起食管粘膜炎症和食管的功能障碍。
反流性食管炎的常见症状是胸骨后烧灼感或疼痛 ，常常伴有泛酸或吐苦水。部分症状不典型的病人，可以表现为慢性咽炎、慢性咳嗽或舌头疼痛等等。
胃镜下检查多表现为食管下端纵行糜烂，根据糜烂的范围和轻重，可由轻到重分为A、B、C、D四级，根据是否合并胆汁反流分为是单纯性酸反流还是混合性反流。
反流性食管炎绝大多数病人经过服用抑制胃酸的药会很快缓解，比如现在最常用的就是质子泵抑制剂，像奥美拉唑、雷贝拉唑等等，也就是老百姓讲的“拉唑”类的药。但很多病人都有体会，就是用药后很快缓解甚至完全没有症状，但很难完全把药停了，常常是停药一二天症状又出现。这是什么原因？其实就是引起反流的根本病因没有解决，就是“食管下端括约肌功能失常”，而目前医学研究确实还没有更好的针对食管下端括约肌的有效药物，抑制胃酸的药物只是通过控制胃酸，减轻了胃酸对食管粘膜的刺激和损伤，从而达到治疗和控制症状的目的。所以停药后很容易反复。
那我们该怎么办？反流性食管炎无疑需要治疗，因为除了会因为烧心等症状严重影响生活质量外，食管贲门长期反复的处于炎症状态下，引起该部位腺癌的风险会显著增加。但长期服用质子泵抑制剂，要担心其副作用，比如萎缩性胃炎发生率增加等，那我们可以建议在缓解病情后实行“按需治疗”，选择适合自己的最低剂量，如三分之一、二分之一剂量或隔日服药等方法，还有可以用如达喜等中和胃酸的药以及莫沙必利等胃动力药替代，中药治疗也是很好的手段。再结合改变不良生活习惯如果吸烟、饮酒、喝浓茶、饮食过饱、经常夜宵等等。
总之，反流性食管炎的发病机理决定了其往往容易反复，个体化“按需治疗”寻找适合每个病人的方法是解决的可行办法。
