在门诊经常遇到一些患者反复问同样的问题，尿潜血有（+）号是肾炎吗？有些人长期被尿潜血几个“+”号困扰，担心自己得了严重的肾脏病，将来会发展为成尿毒症。
尿潜血究竟是怎么回事？
尿潜血是尿常规中的一项，是医院里最常见的检查项目。尿潜血检验的原理是一种化学反应方法，医学上称之为干化学法。尿潜血使用的是“血红蛋白类过氧化物酶法”，灵敏度是150-300微克/升。
红细胞的主要成分是血红蛋白，如果尿里有血红蛋白，在实验里就会发生化学反应，尿潜血就出现阳性，或者说几个“+”号，说明尿里可能有红细胞。但不能说一定有红细胞，或者说有血尿，或者说是肾炎血尿。
第一，尿潜血检测的是尿中的血红蛋白。
血红蛋白虽然是红细胞的主要成分，但不等同于红细胞。譬如有些原因导致血液里的红细胞溶解破坏，释放出大量血红蛋白，血红蛋白就会通过肾脏，从尿液里排出去，查尿常规时就会发现尿潜血多个（+）号，但并不能代表尿里有红细胞，或者说尿血。
第二，尿潜血检测的目标除了血红蛋白外，还有尿液里的肌红蛋白、对热不稳定酶、许多氧化剂、细菌等等，也会对化学试剂起反应，出现尿潜血阳性，也是几个（+）号，很显然，这个时候尿潜血的阳性绝对不是尿里有血、有红细胞，医学上叫做假阳性。
由上述可见，出现尿潜血阳性主要有两种情况：
1、尿里真的有红细胞，有就是红细胞尿。
2、血红蛋白尿或对尿中某些物质的化学反应出现的假阳性。而尿潜血假阳性的比例很高。这就是为什么有那么多人有尿潜血几个（+）号。
所以尿常规检查通常只用于肾脏疾病的筛查，把有肾脏病的患者尽可能的查出来，然后在进一步检查，目的是减少有病没发现，出现漏诊。换句话说，尿潜血只是说尿液可能红细胞，要确定是不是一定有红细胞怎么办？尿常规里还有一项是尿红细胞。这说明尿潜血和尿红细胞不是一个概念，而是两回事。
尿里有红细胞就一定是肾炎吗？
也不是，是不是肾炎主要看红细胞的数量和形态。医学上通常把在显微镜每个高倍视野超过5个红细胞（5/HPF），形态为变形红细胞才诊断为肾炎血尿。而且还要连续查2-3次，如果每次都是变形RBC血尿，这样，才可以临床诊断为肾炎综合征。
如果要进一步确诊到底是不是肾炎，那么就需要进一步做肾穿刺检查，及取出肾组织做病理检查，从而确定是什么病理分型的肾炎，或者不是肾炎。
尿里有红细胞的其他可能
除了肾炎尿中有红细胞以外，泌尿系感染、结石、肿瘤、膀胱炎、胡桃夹子综合征、某些免疫系统疾病等都可以有血尿出现，这就需要医生在临床上根据患者具体临床表现及化验单的结果来推断血尿的原因，而这就需要考验医生的临床经验了。
