痔是常见、多发的疾病，但直至上世纪，大家都认为痔是直肠下端或肛管的丰富静脉丛在一处或数处发生的扩张、曲张，亦即痔是突出的静脉团，是各种原因造成的血管病变。
1975年Thomson首次提出在人体直肠末端有一由窦状血管、黏膜下肌、结缔组织等组成的肛垫组织，能感受直肠内的气体、液体等物质。某些原因（如腹压增高）使肛垫内的结缔组织和黏膜下肌遭到摧毁而松弛、断裂，肛垫失去支持而下移，形成肛垫的病理性肥大，即为痔病。
2006年中华医学会外科学分会结直肠肛门外科学组、中华中医药学会肛肠病专业委员会和中国中西医结合学会结直肠肛门病专业委员会制定的《痔临床诊治指南》中对痔定义为“内痔是肛垫（肛管血管垫）的支持结构、血管丛及动静脉吻合发生的病理性改变和移位”。
痔的分类
痔分为内痔、外痔和混合痔。
内痔是肛垫（肛管血管垫）的支持结构、血管丛及动静脉吻合发生的病理性改变和移位；
外痔是齿状线远侧皮下血管丛扩张、血流瘀滞、血栓形成或组织增生，根据组织的病理特点，外痔可分为结缔组织性、血栓性、静脉曲张性和炎性外痔4类；
混合痔是内痔和相应部位的外痔血管丛的相互融合。
内痔
外痔
混合痔
痔的临床表现
1.内痔：主要临床表现是出血和脱出，可并发血栓、嵌顿、绞窄及排便困难。根据内痔的症状，其严重程度分为4度。
I度 ：便时带血、滴血，便后出血可自行停止，无痔脱出。
Ⅱ度：常有便血；排便时有痔脱出，便后可自行还纳。
Ⅲ度：可有便血；排便或久站及咳嗽、劳累、负重时有痔脱出，需用手还纳。
Ⅳ度：可有便血；痔持续脱出或还纳后易脱出。
2．外痔：主要临床表现为肛门部软组织团块，有肛门不适、潮湿瘙痒或异物感，如发生血栓及炎症可有疼痛。
3．混合痔：主要临床表现为内痔和外痔的症状同时存在，严重时表现为环状痔脱出。
环状内痔脱出
环状混合痔
