三岁看大的本质在心理情绪层面，发展心理学认为孩子三岁以前是没有事件情景记忆能力的，但是有情绪感知能力，所以此时教育的重点是给他足够的安全感（此时最坏的就是父母在孩子面前吵架），无条件的爱和支持，孩子无论是口头的呀呀呜呜还是行为的举动都需要父母给予积极的准确的正面反馈，尤其注意不要野蛮否定或制止孩子的探索欲望，只有让孩子感到爱和支持，孩子的内心才能建立起基本的安全感，这样孩子长大后内心深处才能是自信的，反之可能使孩子内心缺乏安全感和自卑，而一个人内心自信与否基本决定了他对待事物的态度和是否主动，也就很大程度上影响了他的各方面的成功与否，若练尝试的自信都没有，何谈成功的可能。这就是“三岁看大的来源”。
七岁看老是因为三到六岁是立规矩最好的时期也就是行为教育最好的时期，三岁到六岁孩子时孩子延续了三岁之前的认知模式和行为模式，加之求知本能的存在，孩子对很多新奇的事物都很感兴趣，那么孩子达到自己目的的方式仍然是哭闹，此时的父母就需要改变教育孩子的方式了，三岁之前可以无条件的积极满足孩子的各种需要，但是此阶段就需要给孩子立规矩讲道理了，因为此阶段孩子的可塑性很强，此阶段也是孩子形成性格的关键时期，此阶段帮助孩子形成的认知图式和关系模式、行为模式可以影响孩子的一生，若长大后不经过心理分析性成长很难改变，这也就是“七岁看老的来源”。
