骨质疏松是老年人的常见病，老年人又常合并脊柱的退变增生，身高变矮、驼背，这些疾病有什么内在的联系吗？青年、中年和老年，她们的身高在逐渐变矮、背越来越驼。原来人的脊柱高度包括椎体高度和椎间盘的高度，而椎间盘的高度占了脊柱高度的1/4还多，随着人的变老，椎间盘的含水量也逐渐变少，也就是说椎间盘的高度变小了，老语言人越活越老越抽抽就是这个原因，所以多数老人总是说“嗨，我变矮了”。
脊柱的变矮，随之带来的问题是稳定脊柱的韧带和肌肉的松弛和无力，也就出现了脊柱的不稳定。这种现象就像帆船的桅杆一样，我们把绳子拉紧的时候，帆才能扬起，当桅杆突然变短一截的结果？大家都知道，绳子就松了。人就和帆一样，和绳子松一样的表现就是腰背肌肉的相对无力，也就是说稳定脊柱的周围软组织出现了无力，随之而来的就是脊柱相对的不稳定。
人的骨骼不像桥一样，它是一个自组装、能够自我改建修复的复合体。人通过锻炼可以使肌肉变得越来越强壮，同样也可以使骨骼越来越强壮。骨骼本身实际上是一个弹性体，他在一定力的作用下，发生很小的形变，但是外力去除以后，形变就会消失恢复到原有的形状，就像我们小的时候握的钢丝一样，轻轻折弯一下，钢丝还会恢复到原有的形状；但是如果外力过大，变形过大，他就不会恢复成原有的形状；如果再大，钢丝也就会折断。人的骨骼不是钢丝，会适应力的变化而改变，也就是说在一定的条件下骨骼可以越来越强壮，或者越来越虚弱，或者不变。有人做过这样的研究，骨的受力在0 ~ 100 µe，会出现骨骼废用，骨量减少；100 ~ 1 000 µe，骨量保持；1 000 ~ 3 000 µe，锻炼或肌肉用力收缩，塑性变形，骨量及骨强度增加；3 000 ~ 25 000 µe，骨微损伤，骨痛；> 25 000 µe，过大的力量就会出现骨折。这也就不难解释为什么会出现骨质增生，因为骨的局部出现不稳定，为了重建稳定，局部就会增生，其实就是骨异常活动增多的结果。正像我们生活中常见的一个现象一样，夏天新栽的树苗，根没有扎稳，为了防止连根拔起，我们会在要倒的一侧支上一个棍子；输电线路的转弯处，我们会多支一个杆子。因此说骨质增生是由于骨骼不稳定，人为了重建稳定而做的反应，为了增加局部的稳定，对于人的健康是有益的，可见单纯为了去除骨刺而做的治疗是无益的，如果骨刺被去除了，实际上骨的不稳定就会增加，反而会起坏作用。那为什么有些人有了骨刺就痛了呢？原因是增生的骨质占据了神经走行的位置，压迫了神经，也就出现了痛，所谓的放射性神经痛。这种情况的治疗就是去除骨刺，做神经探查减压的手术，解除对神经的压迫，但是记住“去除的增生的骨质是解除了压迫，但是也破坏了稳定，所以必须重建稳定，这就是外科医生为什么要打内固定、还要取自体髂骨植骨融合的原因。
所以说骨质疏松、骨质增生、腰肌劳损这些问题虽然他们属于不同的诊断，但是他们存在密切的联系，容易混淆，他们的关系容易被搞乱，其实很简单，彼此相互联系，不可分割。
