膳食指南是根据营养科学原则和居民的营养健康需要，结合食物生产、供应情况及人群饮食生活实践，由权威机构提出的有关膳食和身体活动的指导性建议。
1989年，中国营养学会发布了第一版的《中国居民膳食指南》，又根据我国居民食物消费、膳食营养摄入和营养健康状况的变化和需求，分别于1997和2007年进行了两次修订。2014年，中国营养学会受国家卫计委委托，组织了《中国居民膳食指南》修订专家委员会，对我国第三版《中国居民膳食指南（2007）》进行修订。经过膳食指南修订专家委员会和技术工作组百余位专家两年来的工作，并广泛征求相关领域专家、政策研究者、管理者、食品行业、消费者的意见，最终形成了《中国居民膳食指南（2016）》系列指导性文件。
5月13日上午10时国家卫生计生委领导将发布《中国居民膳食指南（2016）》，此指南包含了一般人群膳食指南、特定人群膳食指南（婴幼儿、孕妇乳母、儿童青少年、老年人和素食人群）、中国居民平衡膳食宝塔、中国居民平衡膳食餐盘、中国儿童平衡膳食算盘。
