乳房出现肿块是女性乳腺疾病中最常见的症状，乳房肿块的鉴别最重要的是区分良性和恶性，而年轻女性中绝大多数为良性的，如乳腺增生病、浆细胞性乳腺炎、乳腺囊肿、乳腺纤维腺瘤等，恶性肿瘤的比例较低。
增生性的乳房肿块：常称小叶增生，常常伴有经前期的乳房胀痛，月经过后，疼痛可减轻，肿块亦可随之有所缩小，肿块常为多发性的，质地柔软或者韧实，局部可以有轻到中度的触痛，经过药物对症治疗后可有不同程度的好转。
炎症性的乳房肿块：常常伴有比较剧烈的乳房疼痛，肿块局部还伴有明显的红、肿、热、痛等炎症性反应，肿块可化脓破溃，经过抗炎治疗加局部引流后，炎症消退，肿块可消失。常出现于哺乳，非哺乳期有时，也有大多在乳晕旁出现脓肿，大多是浆细胞乳腺炎。
乳房良性肿瘤：最为常见的是纤维腺瘤，好发于20-30岁的年轻女性，与年轻女性激素水平较高有很大关系。体检常为光滑，活动，边界清晰的肿块，且质地较正常乳腺组织韧，可呈现为“弹珠”或是“分叶”形状。肿块可以很小，但亦可很大，超过7cm者称巨纤维腺瘤。纤维腺瘤有20%的患者可以为多发性。一般超过1cm的此类肿块可以通过开放性手术或微创手术切除。
当然，年轻女性也存在罹患乳腺癌的可能，尤其多见于具有乳腺癌或卵巢癌家族史以及基因突变的人群。乳腺癌所致的乳腺肿块，症状与一般乳腺癌相似并且可能逐步发展有乳头凹陷、乳房皮肤凹陷、橘皮样改变及腋淋巴及肿大等症状。如发现上述症状，则应尽快至医院就诊。
对于年轻女性，乳房超声及乳腺磁共振检查都能是检查乳房肿块的可选手段。当然，最后明确诊断只有通过组织学活检，如穿刺、手术切除后的病理检查等才能真正判断乳腺肿块的性质。
