在糖尿病患者四种特异性慢性并发症——眼病、肾病、足病、周围神经病变中，糖尿病足部病变是其中最常见而又严重的并发症之一。糖尿病足是由于周围神经病变、血管障碍、感染等原因，单独或组合引起的糖尿病特有的足部病变。有5%的糖尿病患者因为糖尿病足而截肢，截肢率是非糖尿病患者的15倍。在非外伤患者截肢中，57%以上是糖尿病引起的。有些糖尿病足病人不愿截肢，但发展下去，足部的感染会通过血液传到全身，引起败血症，最后危及生命。
特点
第一，糖尿病足患者男性比女性多。截肢病人一般40～60岁，且多是单身或离异，家庭对他们的照顾很少。
第二，病人抽烟很厉害。糖尿病足病变绝对需要禁烟，因为抽烟会加重血管病变，加重足溃疡，甚至可能引起败血症危及生命。
主要原因
1. 糖尿病引起的下肢血管病变。有微血管病变，也有大血管病变。糖尿病足主要侵犯足背动脉、胫前动脉和腘动脉等，生成斑块，进而引起阻塞。微小动脉病变主要是微动脉的栓塞、创伤、感染或痉挛引起的微动脉血栓，影响下肢和足部血液供应，经常表现为小腿抽筋。
2. 糖尿病引起的周围神经病变。患者开始症状是走一会儿路脚就麻了，后来疼痛，再后来是很常见的间歇性跛行。血管阻塞或变窄，血供状况变差，走走路就会疼，坐一会儿就好了，但再走一段又会疼痛。神经病变最开始的症状是麻木，后来是疼痛，再严重一点是痛觉消失，温度觉、感觉（浅感觉、深感觉）丧失。如果在此基础上有外部细菌感染，病情就会越来越严重。
3. 感染。糖尿病足很容易受到细菌感染，合并感染是加重坏疽病情发展的始动因素，早期以金黄色葡萄球菌、霉菌感染较多，中晚期有肠道菌群的感染，25%是厌氧菌感染。细菌大量繁殖，必然造成末端组织的缺血缺氧，为厌氧菌生长创造了有利条件，可加重病情。
临床表现
早期有脚发冷、皮肤苍白、青紫或水肿、抽筋、疼痛，疼痛在行走时加重，出现伤口经久难愈。如果患者对割伤、烧伤、碰伤等损伤没有感觉，发生严重足病的风险就大大提高。最严重的是糖尿病足坏疽，湿性坏疽有水渗出，干性坏疽时，大块组织像要掉下来。这都是很严重的血管神经并发症。
治疗
糖尿病足治疗用药分为两个层次：药物和手术。
1. 药物：怡开或广乐，其成分是胰激肽原酶片，可以用来治疗所有的糖尿病并发症，缺点是针对性比较差。西洛他唑（培达）、凯时等，对糖尿病足、糖尿病血管病变疗效比较好。
2.手术：根据病情可行介入手术或开放手术血管重建，但仍有相当一部分很难避免截肢。
预防
避免用烫水洗脚。正常人脚一接触烫水，就会马上缩回来，这是一个保护机制。而糖尿病足患者的温度觉很差，往往会被烫伤，起水疱。水疱一旦破溃感染，就是严重的糖尿病足部溃疡。 洗脚要用38～40℃的温水。糖尿病患者不适合去做足浴，因为足浴可以带来刮伤、擦伤，万一有一点刮擦伤，后果不堪设想。洗脚应当用中性肥皂，用吸水性好的毛巾。
穿宽松柔软的鞋子。不良的鞋袜可以引起脚部畸形，不断摩擦脚部容易生“鸡眼”或是增加溃疡。糖尿病患者应穿布鞋、软皮鞋和运动鞋，不要穿塑料鞋，因为它太硬，最好是特制的矫形鞋，鞋头长些、高些、宽些，脚趾能够伸直。袜子应该柔软、合脚、透气性好，吸水性好，袜子应每天换洗，最好是穿布袜。
脚部常护理，勤剪脚趾甲。但是不能剪得太深，太深会导致甲沟炎、出血，不剪又会导致细菌滋生太多，也会发炎。老茧要慢慢地修，“鸡眼”应该请专科医生来治疗。皮肤要保持润滑，防止形成溃疡，防止继发感染。预防外伤，每天检查足部，看看足部皮肤是不是有水疱，是否有擦伤、裂口，局部皮肤是否有红肿，是否有“鸡眼”、老茧。有糖尿病足的病人足部一旦发生损伤，一定要到医院及时就诊。
经常抬高下肢，促进静脉回流。避免长时间两腿交叉而坐。如果有严重的足部病变，我们不主张进行剧烈的体育锻炼，也避免做一些剧烈的持重运动。可以选择散步，时间不要太长。
足部受伤救治
如果糖尿病患者的脚不慎受伤，对于小的伤口，正确的处理方法是：用清水或盐水清洗伤口，轻轻拭干，用医用敷料覆盖，每天更换敷料。最好到医院就诊。
最基本的是：必须全面严格控制血糖，尤其是当血糖不是很高，但是有比较严重的并发症时，一定要严格控制血糖，甚至要早用胰岛素治疗。每天自我检查双脚，至少每年到医院检查一次足部，发现问题及时治疗。另外，夜里小腿抽筋，这很可能就是糖尿病足部病变的一个很早期表现。
