这个毛病叫做骨性关节炎。老年人很常见，特别是老年妇女。骨性关节炎是一种常见的慢性退行性骨关节病，也就是关节的一种慢性老化。膝关节骨性关节炎是骨关节炎中发病率最高的一种，又称骨关节病、退行性关节炎，老年性关节炎。
骨性关节炎的根本原因就是关节软骨蜕变、剥脱。在两块骨头的接触面，有一层软骨起保护关节的作用。关节软骨随着年龄的增长，各种原因导致的损伤，退变和磨损程度逐渐加重。人体这台机器经过几十年的运转，关节内的部分软骨磨没了，软骨与骨头不同，软骨一旦磨损后很难再生，没有了软骨的保护，走路时骨头磨骨头，骨头最外面的骨膜及周围的滑膜上神经丰富，所以十分疼痛。
长此以往膝关节会变形，成 O 形腿或 X 形腿。
早期保守治疗：保持乐观和积极的情绪，避免落入抑郁状态。
减少反复蹲起、爬楼梯、走远路、提重物、爬山等运动。
可以进行适当的运动和肌肉锻炼来增加关节的稳定性：比如平躺在床上练习抬腿，坚持 10-15 秒后再放下，两腿交替进行。肌肉力量的增加可以缓冲外来的冲力，减少可能带来的损伤。
药物治疗：非甾体消炎止痛药：如西乐葆、安康信、美洛昔康等。软骨保护剂：盐酸（硫酸）氨基葡萄糖、硫酸软骨素。外用药物：膏药、扶他林乳剂等。关节腔内注射：透明质酸钠或者医用几丁糖关节内注射，每周一次，共4-5次。
如果骨关节炎到了晚期，软骨磨损十分严重，对于上述方法无效，患者仍然主诉膝关节疼痛明显、活动受限、关节间隙狭窄、或者出现严重的膝关节畸形等情况，那么就只有采用人工膝关节置换的方法彻底治疗膝关节骨性关节炎，从而改善患者的生活质量。
膝关节表面置换不是把骨头都拿掉，只是把关节表面不光滑的部位覆盖一层光滑的人工关节面，就像是装修墙面贴一层墙纸，或者化妆打的一层粉底。
膝关节置换术的目的也就是解除疼痛，恢复功能，改善生活质量。膝关节置换术后病人彻底解除了骨性关节炎的困恼，关节活动度恢复正常，疼痛消除，再也不用口服药物，完全恢复到正常人的活动量和生活，出去旅游享受晚年。
如果不做手术会怎么样？膝关节骨性关节炎本身并不是一个致死性疾病，最多也只是造成病人疼痛、残疾、不能行走。但是长期的疼痛和活动受限会导致和加重一系列严重的疾病，如：抑郁症、骨质疏松、冠心病、糖尿病、高血压、脑血管意外等等。而这些疾病不仅会大大缩短病人的寿命，而且更无生活质量可言。
附上典型病例若干：
