随着人们健康意识的提高，近来经常有人来门诊咨询HP，那么HP到底是什么呢？
医学上所说的HP其实是幽门螺杆菌的简称。流行病学调查研究表明：慢性胃炎病人中，HP感染率超过95％。胃癌高发区，也是感染高发区，而且感染的年龄很早。因此HP倍受人们关注。幽门螺杆菌（HP）是怎么发现的呢？
1982年，澳大利亚学者马歇尔和沃伦在慢性活动性胃炎患者的胃镜活检标本中，首次分离出了幽门螺杆菌，这种细菌继而成为30年来最著名的细菌。两位发现者因此荣获了2005年度的诺贝尔生理学或医学奖。幽门螺杆菌及其作用的发现，打破了当时已经流行多年的人们对胃炎和消化性溃疡发病机理的错误认识，被誉为是消化病学研究领域的里程碑式的革命。由于他们的发现，溃疡病从原先难以治愈反复发作的慢性病，变成了一种采用短疗程的抗生素和抑酸剂就可治愈的疾病，大大提高了消化性溃疡患者彻底治愈的机会，为改善人类生活质量作出了贡献。该如何检查是否感染幽门螺杆菌了呢？
HP主要定居于胃窦，这与胃癌及慢性胃炎的好发部位是一致的。因此胃镜检查必不可少，但很多人不愿接受胃镜检查的不适。Hp具有较强的内源性尿素酶，能分解胃内及核素标记的尿素，产生CO2和NH3，CO2被吸收后经肺呼出，因此只需分析呼气中的14C或13C即可诊断Hp的存在。所以目前比较提倡做尿素呼气试验。
原理是HP在体内产生尿素酶，用13C或14C标记的尿素由受试者服下后，即分解产生带同位素标记的二氧化碳，收集呼气标本，用质谱仪检测标记的二氧化碳，灵敏度极高，可定量，患者无创伤无痛苦，方法简单快速，对检测HP是否根治十分可靠。敏感性95%,特异性95%--100%。另建议在做检查时尽量选择C13，因为C14是有放射性的（半衰期为5730年）。
