白内障是最常见和普遍的年龄相关性视力下降原因。随年龄的增加，发生率逐步增加，到80岁人群可达到80%以上，有高度近视、糖尿病等情况的人发病年龄还会更早些。白内障发生的位置和形态不同，对每个人视力影响是不同的。如果仅仅是发现有白内障的出现，可以根据其对个人日常生活的影响程度选择定期观察或是手术。有些人在适当的光线下检查视力还可以，但是自己感觉总是朦胧，特别是在不同光线下视力波动非常明显的话，说明对比敏感度已经收到了的明显影响。如果还在工作或经常外出业余活动比较丰富、或是骑车开车等，对双眼视觉的要求就比较高，日常活动视觉灵敏性或立体感明显下降就可以考虑手术，而高龄不外出的老人可能轻微的白内障视力还在0.5或0.6以上时对日常生活影响不大，可以选择定期观察。白内障没有任何经证实有效的药物治疗。预防和延缓发展的主要方法有：戒烟、日常注意紫外线防护、控制血糖、多吃一些具有抗氧化作用和富含多种维生素的食物；可以尝试验光佩戴眼镜短期暂时帮助提高部分视力。而想要达到提高恢复视力和改善生活质量的目的，唯一方法是在合适的时机进行手术手术治疗。超声乳化是非常成熟有效的手术方式，吸除混浊老化的晶状体，植入高清晰度的人工晶体使很多患者重获清晰自然的视觉。
对于50岁以上人群发现自己逐渐出现视功能变化后，应该先与医生沟通，安排检查，专科评估和记录眼睛是否具有年龄相关性的晶状体以及其他合并存在的眼部结构和功能问题。在排除眼底病变的基础上，至少每半年到一年一次到眼科，定期观察晶状体白内障的形态程度是否发生进行性的变化和评估。每个人个体的情况都是不同的，哪怕是双眼之间也可能存在差别，治疗的方法时机也因此不尽相同。经过综合观察评判对于高风险的患者，及时适时的白内障手术不仅可以安全有效的尽早提高视功能对比度，更重要的意义还在于可以加深眼部的空间，有效降低避免诱发青光眼发生发展，有糖尿病等眼底病变的患者，如果白内障已经影响到眼底的定期观察和处理，应及时考虑手术。
