大部分胸部良性疾病或者癌症早期不一定有特殊症状，多在健康体检中发现，胸片和CT检查意义重大。下列症状具有重要的警示作用，请及时去胸外科就诊，以免延误病情。
咳嗽：刺激性干咳多见于肺癌，气管支气管肿瘤，不易为药物所控制。若反复脓痰，需考虑支气管扩张症、肺脓肿等。
咯血：约一半的肺癌患者有此症状，表现为持续性或间断性的反复少量咯血或痰中带血。支气管扩张症和肺隔离症等良性疾病也可表现为咯血，而且量大。
喘促、胸闷、气急：常见于慢性阻塞性肺部疾患、肺气肿等。肺癌并发肺部感染、晚期产生大量胸水压迫胸腔、双肺弥漫性癌肿致肺功能下降等均可导致喘憋症状。
胸痛：胸部外伤、肋软骨炎、自发性气胸可有胸痛表现。癌肿直接侵犯胸膜、肋骨、胸壁时，产生教剧烈胸痛。出现难以控制的剧痛时，几乎都有广泛的胸膜或局部胸壁侵犯，预后较差。
吞咽困难：可能为食管癌或者食管平滑肌瘤。进行性吞咽困难是食管癌的典型症状。
进食后呕吐：需排除贲门失驰缓症、反流性食管炎等。
声音嘶哑：癌肿转移致纵隔淋巴结肿大，压迫喉返神经引起声带麻痹，可出现声音嘶哑。
上腔静脉压迫综合征：癌肿压迫上腔静脉，致血液回流受阻，产生头面部、颈部、上肢水肿，前胸部静脉怒张，引起头痛、头晕。
全身症状：发热、消瘦、恶病质等。