近20年，梅毒在我国再次流行，尽管青霉素的出现对治疗梅毒产生了划时代的影响，但有关神经梅毒的报道仍日渐增多。
这是因为迄今为止神经梅毒临床表现复杂多变，尚无最好的诊断、鉴别诊断手段，也无疫苗可预防等。
神经梅毒是梅毒螺旋体侵害神经系统所造成的疾病。神经梅毒的发生率为梅毒的10%。过去认为，神经梅毒只可能发生在三期梅毒，但研究发现，接种梅毒螺旋体后数分钟即可在淋巴结内发现梅毒螺旋体，数小时内可随血流播散全身。更有研究显示，各期梅毒均可发生中枢神经系统（CNS）损害，尽管其中大多数病例无症状。近年的研究指出，无论有否人类免疫缺陷病毒感染或哪期梅毒，快速血浆反应素（RPR）环状卡片试验的滴度≥1:32与神经梅毒的发生相关性。
按Wilson的分类，神经梅毒分以下10种主要类型，即（1）梅毒性脑（脊）膜炎；（2）脊髓梅毒；（3）脑梅毒；（4）脑脊髓梅毒；（5）脊髓痨；（6）全身性麻痹性痴呆；（7）梅毒性精神神经病；（8）梅毒性神经炎；（9）颅骨和脊柱的梅毒性骨炎；（10）先天神经梅毒。
神经梅毒的临床表现既无异性，诊断也无金标准，它的确诊不能仅凭某一项试验，因此，神经梅毒的诊断现在仍是医学难题。目前，神经梅毒的诊断标准包括梅毒血清学检查阳性，脑脊液细胞计数或蛋白测定结果异常，脑脊液的性病研究实验室（VDRL）试验阳性，伴有或不伴临床表现。其中，VDRL试验特异性很高，但敏感性低，有神经梅毒存在时脑脊液VDRL试验也可为阴性。脑脊液的荧光螺旋体抗体吸收试验（FTA-ABS）敏感性很高，因此，脑脊液的FTA-ABS试验阴性可用于排除神经梅毒。两者均可有假阳性反应。须说明的是，CNS的影像学检查，包括核磁共振（MRI）血管造影、计算机断层扫描（CT）及同位素扫描（SPECT），对诊断神经梅毒无特异性，但对判断神经梅毒的预后可能有帮助。
正如Fleming预言，青霉素是治疗梅毒的最佳药物。由于治疗梅毒的最常见药物苄星青霉素在CSF中测不到其浓度，因而不能用于神经梅毒的治疗。水剂青霉素是目前治疗神经梅毒的最好选择，成人常用剂量是水剂结晶青霉素G，1800万～2400万U/d，静脉注射300万～400万U/4h或持续静滴，连续10～14d。由于经青霉素治疗后，梅毒螺旋体的分裂更缓慢，所以经上述治疗后，继续用苄星青霉素240万U，肌注，1次/周，共3次。如青霉素过敏，可考虑以下药物替代：头孢曲松钠（注意与青霉素可能存在交叉过敏）、多西环素、米诺环素、盐酸四环素、红霉素等。
梅毒的治愈不仅要依靠抗生素的效果，而且有赖于机体免疫力的完整性，所以梅毒患者均应进行HIV感染检测。神经梅毒患者经标准驱梅治疗后一定要长时间随访患者的非特异性梅毒螺旋体反应试验，如VDRL滴度或CSF中的细胞数、蛋白等来间接观察患者对驱梅治疗的反应。治疗后症状未得到改善并不意味着治疗失败或感染持续，因为神经系统一旦受损，即使治疗也难以使其功能恢复；而治疗不彻底，CSF中的淋巴细胞持续增高可使神经梅毒的症状和体征加重。CSF中细胞计数是疗效观察的敏感指标，如果最初的CSF中细胞计数升高，则应每隔6个月进行1次CSF细胞计数随访，直至细胞数正常。也可随访治疗后CSF中蛋白和VDRL的变化，但这两项指标的变化都较缓慢，即使持续异常，其意义也不大。若在治疗后6月细胞数不下降，或者在2年后CSF仍未完全恢复正常，则应考虑复治。HIV感染合并梅毒的患者，CSF异常在这些患者中可能长期存在，有必要加强临床随访。
