一、再谈叶酸
叶酸是复合维生素B族的成员之一，叶酸缺乏能促进动脉内皮粥样硬化的形成。叶酸能降低血浆同型半胱氨酸水平，同时降低血浆胆固醇的水平。
叶酸是一种天然无活性的维生素，一旦被人体吸收，叶酸就可以转化为有代谢活性的叶酸。在很多代谢的过程中叶酸扮演辅因子的角色，就是说，这些化学反应在没有叶酸的情况下不能发生。保证每天的饮食中含有400微克以上的叶酸，才能防止叶酸缺乏。
二、叶酸有哪些作用？
1、叶酸在红细胞生成中的作用：
骨髓每天产生大量的红细胞，而这些需要由叶酸、铁、维生素B12和其它营养物质的帮助。如果你体内缺少叶酸，产生新鲜红细胞需要的遗传物质就无法形成，导致骨髓红细胞产量下降。而旧的红细胞不断破坏，最终导致贫血。菠菜等其他绿叶菜中含有丰富的叶酸。
2、神经系统的发生：
在怀孕的前几周，这是大脑和脊髓形成的时间，新细胞的产生尤其重要。叶酸缺乏会增加神经系统出现缺陷的风险。我国在孕前给予妇女补充叶酸来防治出生缺陷。国外有的将叶酸加入加工的食品来防止孕妇缺乏叶酸。
3、氨基酸代谢：
人体利用氨基酸来合成蛋白质，这个过程需要叶酸依赖性辅因子。同型半胱氨酸（homocysteine）转化为蛋氨酸（methionine）就是一个叶酸依赖性氨基酸代谢的例子。叶酸缺乏会阻止这个转换，导致血流中同型半胱氨酸水平增加。已经证实同型半胱氨酸水平升高会增加发生心血管疾病的风险。
4、调节基因表达：
你身体内的每一个细胞都带有同样的遗传信息。叶酸缺乏会失去控制基因表达的机制，会影响到发生肿瘤的危险，这也是未来生物医学研究的重点内容。
三、补充小剂量叶酸可以降低血脂？
国外科学家的一项研究：收集有动脉粥样硬化危险因素的男性和女性，（这些危险因素包括：早发缺血性中风的家族史，高血压，血脂异常，超重或肥胖，吸烟，缺乏体育锻炼等），年龄在19~39岁。给予补充叶酸每日0.4毫克，连续服用12周，来对血脂进行观察。
结果发现：口服叶酸后，血浆叶酸水平升高，同型半胱氨酸水平降低，总胆固醇水平显著降低，并且LDL-C（低密度脂蛋白胆固醇）显著降低。
因此，补充小剂量叶酸可以降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇来降低血脂。
（Association between low-dose folic acid supplementation and blood lipids concentrations in male and female subjects with atherosclerosis risk factors）
