（一）厌食
厌食是肿瘤病人的常见并发症。癌痛、心理障碍、药物等均可引起食欲降低。另外，食欲还受血液内营养素水平、人体营养贮备、肝和胃肠功能状况的影响。各种因素通过不同机制影响下丘脑，下丘脑是控制饥饿感的中抠，它可协调不同来源的刺激，结果使病人的食欲降低。
（二）医源性营养不良
手术、放疗、化疗等治疗对胃肠道肿瘤病人的营养状况有影响，如胃切除常引起铁、维生素Bl2、叶酸的缺乏，食物摄入减少；肠切除引起肠道消化吸收面积减少，胰腺切除引起胰腺内、外分泌不足，化疗引起严重的胃肠道反应，表现为恶心呕吐、肠炎等，放疗引起的肠瘘、放射性肠炎等。
（三）肿瘤消耗
厌食和（或）进食过少等原因引起能量摄入减少，癌组织细胞本身还进行高消耗的能量代谢，即通过Cori循环活跃，使耗能增加。另外，生长旺盛的肿瘤细胞蛋白质合成增加，从机体摄取的氨基酸增多，肿瘤细胞内氨基酸分解减弱，病人出现血游离氨基酸谱异常。由于肿瘤细胞消耗大量的谷氨酰胺，而谷氨酰胺主要贮存在肌肉内，使病人体内肌蛋白合成减少。
