发热其实是一种保护性反应，是机体为了增加炎性反应、抑制细菌生长、创造一个不利于感染或其他疾病发生的病理生理环境。临床上经常会遇到发热的患者，发热的常见原因有：
一、感染性疾病
比较多见，主要由细菌（包括结核）感染所致，其次是病毒，还有支原体、立克次体和寄生虫感染等。经适当处理，多在短期内治愈。
二、非感染性发热疾病
1.变态反应性与过敏性疾病：如风湿热、药物热、血清病等。
2.组织坏死与血液吸收：急性胰腺炎、急性溶血、脏器梗塞或血栓形成、体腔积血或血肿形成。
3.血液病、恶性肿瘤、急性白血病、恶性淋巴瘤、肉瘤、癌、嗜血综合征等。
4.代谢紊乱：甲状腺危象、垂体危象、重度脱水、恶性高热、恶液质综合征等。
5.理化因素：如热射病，农药中毒等。
三、风湿免疫性疾病 经常出现发热症状，且不易引起重视。
1.系统性红斑狼疮：是弥漫性结缔组织病的原型，免疫复合物性血管炎是其基本病理改变，早期患者中，以发热为主要临床表现者占60％左右。起病时可以仅以发热为主要临床症状，或者发热的同时伴有浆膜炎、肾炎，关节炎的临床表现。因此，容易误诊为结核性胸膜炎、泌尿系感染、肾小球肾炎或类风湿关节炎。
2.多发性肌炎和皮肌炎：发热也常常是炎性肌病包括多发肌炎和皮肌炎的首发症状，且多呈持续性高热，有时伴有肌痛和肌无力。人们考虑肌痛或肌无力可能是由于发热所致，不容易引起重视。其实，此时如果作有关肌酶检测和肌电图俭查，若有异常发现，有助于炎性肌病的诊断。
3.成人Still病：常常以高热为其主要临床表现，但同时多伴有外周血中白细胞增多、皮疹、关节炎等征象，抗菌治疗无效，血清铁蛋白检测和骨髓细胞学检查有助于确诊。
4.类风湿关节炎：可以表现为低热，偶而亦可高热，这类患者在发热的同时，也会有关节炎或肌痛的症状。
5.系统性血管炎：如大动脉炎初期常有发热，与此同时，病人伴有因相关的血管炎症而引起的血流障碍的症状和体征。例如，大动脉炎患者的病变部位的动脉搏动减弱和呈现血管性杂音；颞动脉炎多发病于老年人，伴有颞部疼痛，咀嚼使颞部痛加重的特点。
6.干燥综合征：多呈慢性起病，可有发热，此病患者多有口干，眼干的症状，眼泪和唾液减少的临床表现，腮腺常肿大。
7.痛风 ：患者因病变部位受到尿酸的化学性刺激，局部常有红肿热痛等炎症症状，在急性发作时可以发热，此时须与丹毒相鉴别。
因此，临床上遇到不明原因的发热，尤其是对抗菌素无效的患者，应考虑风湿免疫病的可能，要及时到风湿免疫科就诊，以免贻误最佳治疗时机。
