白血病是血液系统的恶性肿瘤，发病率约3-4/10万人口，小儿白血病居小儿各种恶性肿瘤的首位。好发年龄从出生到14岁，波及整个小儿年龄时期，但以2-5岁多见。是15岁以下儿童主要死亡原因之一。根据发病的急缓、临床、血液及骨髓表现等，一般分为急性与慢性。其中，以急性白血病为主，占小儿白血病总数的97%。急性白血病又可分为急性淋巴细胞白血病及急性非淋巴细胞白血病，前者占70-85%。近十多年来，由于许多新药的应用以及化疗方案的不断加强，小儿白血病的疗效不断提高。目前，就小儿急性淋巴细胞白血病而言，已非不治之症。70-80％的患儿可以得到根治，恢复正常的学习和生活。但人们对于儿童白血病的认识不足，从患病儿童的父母到整个社会舆论、甚至一些医生都存在认识的误区，闻白血病而色变，视为不治之症，认为花很多钱也只能延长几年生命而已——这种观念，常常影响到对孩子的救治态度、责任心和治疗方案的选择，目前全国每年新增的儿童白血病患儿约有16000-20000人，而接受正规治疗的患儿不到20%, 许多有希望治愈的孩子失去了生存的希望，其中不乏经济方面的原因，但是最主要的原因还是对疾病的认识观念存在误区。
儿童白血病不是不治之症
儿童白血病，特别是急性淋巴细胞白血病，对普通化疗药物十分敏感，因此，采用多种药物进行联合化疗是治疗这种儿童白血病的最好方法。经过多年实践，我国对儿童急性白血病的治疗已形成一套有效的方法。经过正规治疗，90％以上的患儿可以获得完全的缓解。再经过2～3年的巩固治疗，70-80％的急性淋巴细胞白血病和40%的急性非淋巴细胞白血病患儿可以获得根治，可以既不影响生活和工作，一般不会遗下后遗症，部分家庭的经济能力也是可以承受的。再加上社会保障体系的日趋完善，因此千万不要随意放弃治疗。
儿童白血病一旦确诊，一定要到正规医院的接受规范的治疗。随意化疗可能会取得暂时的疗效，却极易导致复发和耐药现象，给今后的巩固治疗带来不利的影响。
儿童白血病首选化疗而不是骨髓移植
骨髓移植是治疗儿童白血病的方法之一，不能笼统的说它是不是治疗儿童白血病的最好方法，这要根据患者的具体病情来决定。目前国内外公认的是，儿童的急性淋巴细胞白血病的化疗效果较好，5年生存率可达到70-80%以上。故不主张儿童急性淋巴细胞白血病患者在第一次骨髓缓解期进行骨髓移植，而对于存在高危因素的急性淋巴细胞白血病和急性非淋巴细胞白血病则主张在其第一次完全缓解期时进行骨髓移植的治疗。骨髓移植治疗所需经费约在20万元以上，目前国内外获得5年生存者约50%。骨髓移植在精神、情感、机体、费用上的代价远高于化学治疗。
不可否认的是目前对骨髓移植和脐血移植的新闻报道有些过热和失实，仿佛找到了包治百病的灵丹妙药，对于儿童白血病只有那些高危和复发难治的病例才是骨髓移植的适应症。
儿童白血病需要规范的治疗
小儿白血病的治疗方案与成人不同，疗效也明显高于成人白血病。小儿白血病的治疗主要包括化疗、放疗、鞘内注射药物及各种干细胞移植。以化疗及鞘内注射药物为主。化疗一般分为诱导缓解治疗、巩固强化治疗、髓外白血病防治、再诱导治疗、维持治疗等。
诱导缓解治疗是患儿能否长期存活的关键，常多种药物大剂量联合治疗，所谓集中精力打迁灭战，能使体内白血病细胞减少99%，临床上贫血、出血及浸润症状消失，血化验恢复正常，骨髓中白血病细胞〈5%，脑脊液中无瘤细胞，即达到完全缓解。这阶段治疗常需住院。诱导缓解只是成功的开始，仍需进行缓解后的强化巩固治疗，进一步杀伤残留白血病细胞。否则，这些白血病细胞经过一段时间的增殖后可导致复发。前半年至一年为强化疗，以后为维持治疗，维持方案一般较弱。维持治疗可在家中进行，。这样治疗总疗程约2.5-3年，即可停药观察。
儿童白血病可以预防
白血病的病因至今还不完全清楚。病毒是主要致病因子。但还有许多因素如放射、化学毒物或药物、遗传素质等可能是致病的辅因子，染色体内基因结构的改变直接引起细胞发生恶变。免疫功能降低有利于发病。同其他癌症一样，白血病虽然不能做到完全预防，但针对一些发病因素，也能取得相对预防的效果。
首先，不要过多地接触X射线和其他有害的放射线。婴幼儿及孕妇对放射线较敏感，易受伤害，妇女在怀孕期间要避免接触过多的放射线，否则胎儿的白血病发病率较高。不过偶尔的、医疗上的x线检查，剂量较小，基本上不会对身体造成影响。
其次，不要滥用药物。使用氯霉素、细胞毒类抗癌药、免疫抑制剂等药物时要小心谨慎，必须有医生指导，切勿长期使用或滥用。
第三，要减少苯的接触，慢性苯中毒主要损伤人体的造血系统，引起人白细胞、血小板数量的减少诱发白血病。因此在装修住宅时要选择对人体无害的装修材料，并在充分开窗通风后再入住等。
早期发现、及时治疗儿童白血病
（1）不明原因的发热、贫血、出血、肝脾和淋巴结肿大，肌肉、关节疼痛或胸骨压痛，齿龈肿胀糜烂久治不愈，皮肤出现紫癜、淤斑，鼻衄。
（2）原因不明的各系白细胞减少，久治无效；原因不明的白细胞增多，单核细胞比例增高。
（3）小儿严重贫血，用皮质激素治疗效果显著。
（4）不明原因白细胞增高，特别是伴有未成熟白细胞增多者。
凡发现以上任何一项异常者，应及早就医，做全面的检查。
现代白血病的化疗已有100余年的历史，但真正取得迅速发展的还是70年代以后的事，一方面是由于基础相关学科的研究发展，使我们对白血病的本质有了更为深刻的认识；另一方面则是由于骨髓移植方法的成功，强烈化疗经验的积累，新的有效药物、基因治疗的不断涌现，促使临床治疗儿童白血病取得了巨大的进步，我国已有了一大批专业的儿童血液病医师，并进行了全国性的大协作，随着医学科学的进一步深入，人们对于疾病认识的不断提高，我国儿童白血病治疗事业必将取得迅速的进步。
