微创手术减少手术时间，降低并发症的发生率，减轻术中组织损伤和出血，缩短术后患者恢复时间，减轻手术疼痛，使切口美观，缩短住院和康复时间，降低药物使用和住院花费的经济成本。总之，微创手术从医学专业属性和社会属性这两方面满足了和谐社会对公共医疗卫生事业的要求，因此，它在我国获得了长足的进步和发展，几乎所有的手术都已探索过应用微创外科技术，其中技术发展较为成熟和应用较广泛的某些方面已经日益被广大的医务工作者和患者所接受。
下面简单介绍一下微创技术在外科各领域的主要应用与进展。
一、普通外科：是微创技术应用最早、最广泛、发展最快、最成熟的领域。
1.胆道外科：这是最早应用微创外科技术的领域。如约95 %的胆囊良性病例通过腹腔镜胆囊切除术(Laparocopic Cholecystectomy，LC)得到有效的治疗。LC早已成为慢性胆囊炎合并胆囊结石外科治疗的金标准。又如胆总管支架术， 经内镜或腔镜送至胆管狭窄部位，从而避免了手术创伤，可用于解除胰腺癌和胆管癌所引起的胆管梗阻和狭窄。目前，有“三镜联合微创治疗肝外胆管结石方案”，腹腔镜和内镜疗法相结合，更能发挥微创外科的优势。
2.肝脏外科：腹腔镜肝囊肿开窗术（Laparoscopic fenestration in hepatic cyst）已经逐步取代剖腹术，成为肝囊肿首选的外科治疗方法。虽然腹腔镜肝切除术( Laparoscopic Hepatectomy， LH)被认为是一种难度较大和较危险的手术，但国内已有成功的报道。此外，手助腹腔镜手术（Hand-assisted laparoscopic surgery）是近年开展的一项新的手术方式，使术者的手可自由进入腹腔而不破坏气腹，可成功地完成实体脏器（如：肝脏）的切除。
3.胰腺外科：近年来胰腺手术发展较快，取得了较好的疗效。如重症急性胰腺炎的治疗，早期可运用导管介入技术、十二指肠镜技术和腹腔镜技术，对胰腺区域灌注高浓度的药物，胰管、胆管减压和腹腔减压引流，清除坏死组织；在胰腺炎后期，同样可用以上技术处理重症急性胰腺炎的并发症(脓肿、假性囊肿、腹腔内大出血、胰瘘等) 。
4.胃肠外科：几乎所有的胃肠手术都可进行腹腔镜操作，尤其是结肠、直肠手术，如腹腔镜全直肠系膜切除术和低位/超低位吻合术治疗下段直肠癌，比传统的开腹术更安全、可靠和损伤小。
5.脾脏外科：腹腔镜脾切除术(Laparoscopic Splenectomy ，LS) 可应用于多种疾病的治疗，现已被认为是血液病脾切除的“金标准”。
6.腹部创伤：腹部外伤后，腹腔镜不仅可以对损伤部位作出明确的诊断，而且可以对一些病例作出相应的处理。如肝、脾破裂出血已经停止，经冲洗，放置腹腔引流管即可；对表浅的实质脏器裂伤，可行镜下缝合修补。
7.甲状腺和乳腺：腔隙很小的颈部和腋窝亦可行腔镜手术，从胸部作切口，而颈部无切口，不仅美容效果好，还可清楚地显露颈部的解剖结构。此外，乳腔镜治疗乳腺癌结合辅助化疗可取代传统的腋窝淋巴结清扫。
8.血管外科：主要是使用血管内支架用于夹层动脉瘤、短段的大中动脉狭窄等病变的治疗，以及下腔静脉滤器置放预防致死性肺动脉栓塞等，该方法较传统的血管外科手术有明显的优势。
9.介入技术：主要应用于以下几个领域：（1）对实体性肿瘤进行选择性栓塞、灌注化疗；（2）利用血管内支架技术，对门静脉高压症患者行经颈静脉肝内门体静脉内支架引流技术(Transjugular Intrahepatic Portosystemic Stent Shunt，TIPSS)；（3）对胆道梗阻者行经皮经肝穿刺胆道造影及引流术(Percutaneous Transhepatic Cholangiography and Drainage，PTCD) 、胆道内支架置入技术等，缓解患者梗阻症状；（4）选择性血管造影诊断和栓塞治疗胃肠道出血等等。
二、泌尿外科
腹腔镜泌尿外科手术的病种已达10余种，而常用的内镜有尿道膀胱镜、输尿管镜、肾镜等，主要应用于泌尿系统疾病的诊断和治疗，如尿石症，目前大约95%的输尿管结石能采用输尿管镜技术碎石或取石。
三、神经外科
通过一个较小的皮肤切口和骨窗已经可以进行较为复杂的颅内手术，例如动脉瘤夹闭术、颅底肿瘤切除术等，即所谓“锁孔手术(keyhole operation) ”。
四、心胸外科
以电视辅助胸腔镜（Video Assisted Thoracoscopic Surgery， VATS）为代表的微创心脏外科已经能够顺利进行先天性心脏病矫治术和微创冠脉旁路移植术(搭桥术)等手术。而普胸外科的部分食管癌和肺癌切除手术也可在 VATS 下完成。
五、妇科
妇科微创技术包括妇科腹腔镜、妇科宫腔镜、妇科阴式手术、射频消融、射频自凝刀等技术。
六、耳鼻喉-头颈颌面外科
主要包括纤维鼻咽喉镜检查和内镜下黏膜切除技术、激光手术等。
七、骨科
骨折治疗从原来强调坚强内固定达到一期愈合的生物力学观点，逐步演变为保护骨折局部血运的生物学固定达到二期愈合的观点，即生物的、合理的接骨术的观点，因此骨科医生应树立正确的微创观念，将医源性损伤降低到最低限度，避免忽视非手术治疗和微创治疗的错误倾向。计算机技术的迅速发展促进了可视化技术的进步，将透视成像系统与影像导航结合，逐渐形成了外科导航系统，使得手术更加精准、细致、安全。
1.关节外科：以膝关节镜为代表的关节镜微创技术已成为骨科领域发展最快的微创技术；此外微创全髋与全膝置换术是最近几年关节外科最新发展。
2.四肢骨折：以长管状骨骨折的治疗为例，传统的解剖复位坚强固定的观念已经逐渐转变为以维持长骨正常长度、不出现成角及旋转畸形、注意保护骨折局部血供的间接复位相对稳定的微创固定观念，因此更多的骨科医师倾向于采用闭合复位、交锁髓内钉和经皮钢板LISS、MIPPO等微创技术。
3.脊柱外科：微创脊柱外科技术的范畴包括：髓核化学溶解术、经皮（激光）椎间盘切除术、显微椎间盘切除术（Microendoscopic Disectomy，MED）、脊柱导航技术（如椎弓根螺钉置入技术）、脊柱内镜手术（胸腔镜、腹腔镜下脊柱外科手术）以及椎间盘内射频治疗技术等等。
